Cristallo di spato d’Islanda

Descrizione: E’ un romboedro di spato d’Islanda (calcite o carbonato di calcio) di notevolissime dimensioni . Il cristallo è monoassico, l’asse cristallografico lo attraversa congiungendo i due angoli triedi ottusi. Gli angoli fra le facce parallele del cristallo sono di 101°55′ e 78°5′.
Questo tipo di cristallo era molto usato in ottica nella costruzione di prismi polarizzatori per le sue peculiari proprietà birifrangenti. Infatti un fascio luminoso che lo attraversa (purchè non sia parallelo all’asse cristallografico) si divide in due raggi: l’ordinario e lo straordinario, polarizzati linearmente in piani ortogonali. Per questo fenomeno un oggetto osservato attraverso lo spato appare doppio.
E’ conservato su di una base di legno racchiuso da una calotta di vetro

Data: 3/4 XIX sec.

Autore: non è firmato ma probabilmente proviene da Jules Duboscq

Misure: Base: lunghezza 72, larghezza 68; spessore: 32 mm